昌龄 先生比我小五岁，幼小年轻时代稍有距离，现在扯平了，都带了一个老字。他 79 ，我 84 ，儿孙一大堆。有些事却始终扯不平，比如爱心和责任心，我就永远不及，得向他学习，直到老死。
先谈爱心。爱是无疆的，涵盖甚广，敬父母，爱家乡，爱祖国，重友谊，甚至婚姻儿女，社会事业，都是爱的内容。昌龄这人，似乎一切都爱得深沉，爱得执著。一条家乡的泸溪，从小爱到老，在他的近作《影子》中反反复复如数家珍地细说这个溪，那个桥，怎样在河里打滚，在水边垂钓，像画家一样用细笔勾勒，很来劲，很令人感动。还有家山的一草一木都满含深情，包括採桑葚，揀菌子，打丝栗等等，像过电影镜头一样地释放出来，一往情深。都快八十了，还如此难忘，如此热爱，很是难得。
他是一个热爱生活的人，一生充满自信。学生时代就有稜有角，成绩又好，是颇为拔尖的人物。后来当了干部，又是一个好干部，退了休仍然徜徉书海，不时介入社会，为社会进步和朋友们的成就叫好。他一生做过许多具有开创性的事，比如扫除文盲，他就是兴文县的开山祖师，很出色，办了多次学习班，自编教材自执教，既培养了人又结交了朋友，深受群众欢迎。他长期从事农村工作，从征粮到互助组、从初级社到高级社、人民公社。直到土地承包合作经营，一路紧跟。 43 年了，头头脑脑换了不少，就是他这员大将不换。昌龄兄智商高，时有新思维，好点子。早在 20 多年前，就向县长赵开礼谈到要有更多的农民进城的问题。赵开礼说：“都进城了，谁来种庄稼！”也许出于谨慎，赵开礼未能贸然接受。实践证明，这条路是越走越宽广了，城镇化进程已经势不可挡。这个人称“萧二秀才”的人，单是以农村为题材的论文就有几十篇，几十万字，在省上和地区交流和在报刊发表，非常有成就。对农村工作我是外行。十多年前他的一本《农村路》就令我眼花缭乱。这回细读《影子》，才知道兴文县政府不少农村工作的红头文件都是他泡制的，这很不简单。兴文原县长张福秋去年对我说：“萧昌龄很能干，是个好干部。”原来他们在一起工作过一段时期，是上下级老搭当。这些事他从来不张扬，非常低调。如果不看他的书，不在老年时候来做总结，连我这个老朋友都是不知底蕴的。
他的低调又表现为谦虚。据我所知，兴文有个会计学会，会长是钟廷栋，他是骨干，是总参。这个学会是上世纪八九十年代众多的社团中是出类拔萃一枝独秀的。后来钟走了，会长一职理所当然地应落在他头上。但昌龄自度，如果由他来承担这副担子，未必能超过老钟，便把舵把子让给别人，这是一例。再说我们凌霄文萃这个文学团体，二十多年都是我在牵头，但许多事我都请教他，是言听计从的铁哥们。他的综合能力比我强，却并不文人相轻，甘当配角。他什么都积极，都抢着干，就是不越位，不浮出水面。这个人的头脑出奇的清醒冷静。 2008 年，我们召开《感动三十年》发行会，工作报告写好了，我要署名印出来。昌龄很客气地说：“贾二哥（这是第一次称呼我、很亲妮）就免了吧。谁都知道是你写的。”我立刻感到震撼，这不就是好朋友的箴言吗！后来这个题目就改为《凌霄文萃的报告》。此事至今犹铭记于心。
孝是一个大话题。古人“以孝治天下”，“百行孝为先。”在这方面，昌龄做得很好，是典范。父亲患老年痴呆症，大小便失禁。他正在搞农村工作，白天不能随侍左右，就每天晚上回来给父亲换衣裤，由妻子清洗，保证老人度过最后的艰难岁月。他尊爱兄长，提携弟妹， 是爱与孝的转化和延伸。长兄溥泉是地质勘探工程师，不幸早逝，嫂子守了几年后改嫁。昌龄千里迢迢到陕西商洛，找到嫂子和侄儿女，把这条血缘纽带连结起来。昌龄七十大寿，侄儿女都来拜寿。他把他们介绍给我，说我是溥泉的老友，这事给我的印象很深。还有小妹昌璧，这个姑娘在大跃进饥饿年代，为了走出生存困境，远走新疆，后来在那里结婚生子。若干年后，是昌龄通过关系把小妹接回来，后到财政局工作。昌璧是我的学生，去年对我说：“还不是好得二哥啊！”还有三弟昌善，他们一直手足情深，俨然榜样。他对族人也感情深厚，如萧永钧、萧松遐等。萧氏族谱也由他主笔，连小清明会也是年年做东，可见把族情看得很重。这就是大爱，是孝和悌的崇高张显。
他是多届县政协委员，一直当到六十岁。又是高级农经师。凌霄文萃中很少有人知道这个辉煌。原因是他从来不挂在嘴上，写在文章里，淡泊名利，不计荣辱，这是很难得的。他的家，长期住富安天堂村，夫人是农业人口，子女随母生活，在计划经济年代，一家五口的辛酸可想而知。妻子患有严重的心脏病，得到重庆做大手术，经济负担之重，精神负担之重，对于长期下农村的穷棒子干部，的确步履维艰，但他挺过来了。支撑点就是亲情和事业，是韧性的至高点。这些事虽然非一个人所独有，而昌龄兄特甚。看了《影子》中那一段经历我不禁为之长长地舒了一口气。我之所以敬重昌龄这位朋友，是因为他孝悌忠信占全了。既有中华民族的传统美德，又有现代社会互重竸走的精神。别看他现在年迈了，却十分关注社会的发展，尤其是民主进程和文化的多元性。他爱憎分明，爱家人，爱朋友，无微不至。但对整过他的人却一个也不饶恕。比如三耳先生和那位左得出奇的领导人。但他又是一个特有原则的人，就是在特殊时期也没有整过人。土改时（他搞过两期土改）有个叫李二兴的地主，仅是个守财奴，无多大罪过，他就用和平土改的方式把浮财没收分给穷人了事。土改时期，他分管一个村，成份也没有乱划，而是按政策办事，说白了就是不违背做人的良心。他搞过“四 清”、“社教”，他把那些年辰称为“灰色年代”。在那个年代，在“左”过火的时候，也没有违背做人的原则。回头看是有益的，能使人获得智慧，至少能加深对时代的认识和理解。
这本书的精彩之处，莫过于少青年时期的林林总总和他的爱情生活，以及后来的夫妻之间。这些文章都非常人性，非常真实，非常感人，读者何妨细看。《当家人》那一章，太平实了，说的是男女亲情，却看不见有一丝绯红的影子，全是平民化的亲情和爱心实录。
在凌霄文萃这个群体中，昌龄对朋友也特具爱心。例一是魏治权的年老多病，近年尤甚，他就不止一次去农村看望，且成常规。刘孙翼是“文萃”功臣之一，可惜近来木讷，反应特差。去年夏天我们在古宋大桥文化长廊搞活动，刘孙翼一早出门，却迟迟未能到会。昌龄闻知，立刻驱车前往交管站刘家，却见他已睡在自己的床上，原来是刘忘了地点又返身回家了。我当时就对与会的朋友说：“这就是凌霄文萃，这就是萧二爷。”十多天前，比他小几个月的罗必光走了，他有事未能参加集体吊唁。晚上九时左右，他来我家，说是要去灵堂看一眼。我女儿说：“萧二叔，你老年纪大了，就明天去吧！”但他还是独自一个去作了悼念。这些零碎小事，再再说明他的忠诚，是孔夫子说的“与朋友交而不信乎”的一个信字的现代实践与回答。
写了这么多，总觉得没有写好，原因是昌龄这一生虽是平常却很有色彩。他的经历反映了时代曲折进程。人心不同，各如其面。人心就是内心世界。同样的境遇，同样的遭际，但感受不同，对待各异。有迎难而上的，有中途退却的，有些人有火花，有些人却一生碌碌。昌龄在共和国日子里，始终保持一颗火热的心，即使在艰难岁月也不走样。他这人从来都在唱正本戏，不当二花脸。在做总结的时候也不自艾，无怨言，一直以仁者胸怀对待一切。“仁怀千古事，古朴圣贤心”，大概是没有错的。
人生八十（本地习俗， 79 岁便是 80 ），很不容易的，为此我写了一诗作为寿礼，录如下，以作此文总结：
称觞此日意如何，八十居然逐逝波。
莫道人生如逆旅，肯将心志付先河。
半世农村终不悔，廿年文萃竟成魔。
最喜水泸多故事，且回洞口唱渔歌。
2010 年春正月于古宋
《影子》序
贾子谦